澳洲籍佩爾（George Pell）樞機於1月10日晚上在羅馬與世長辭，享年81歲。教宗方濟各為此寄發唁電給樞機團團長雷（Giovanni Battista Re）樞機致哀。佩爾樞機依計劃進行了髖關節置換手術，卻在術後發生心臟併發症，溘然長逝。
教宗在唁電中緬懷佩爾樞機「始終如一、辛苦付出的見證，他為福音和教會的奉獻，特別是他在最近經濟改革中與聖座的辛勤合作」。教宗讚許佩爾樞機「懷著決心和睿智為聖座的經濟改革打下了基礎」。
佩爾樞機是教廷經濟秘書處榮休處長。教宗獲悉他離世的消息，深感悲痛，並向樞機團團長、全體樞機，以及佩爾樞機的家人表達關懷。
教宗讚許了已故樞機的見證和工作。佩爾樞機「毫不動搖、堅定不移地跟隨上主，即使在磨難時刻也不例外」，教宗祈願「這名忠信的僕人能進入天國的福樂，領受永遠的平安作為賞報」。
來源:梵蒂岡新聞網
圖片:Vatican Media
2020年10月12日，教宗方濟各接見了佩爾樞機，感謝他的見證。這位現年79歲的澳洲籍樞機是教廷經濟秘書處的榮休處長，曾於2014年至2019年擔任這項職務，日前返回羅馬。佩爾樞機於2017年7月離開梵蒂岡，以處理他被控告侵犯未成年人的訴訟程序。教宗方濟各准許他休假，好能對這些指控進行申辯。
讓我們要粗略地回顧這個訴訟事件:
佩爾樞機於2017年正式以侵犯未成年人的罪名被控告，原告聲稱案件發生於1996年和1997年的兩個不同場合中，當時佩爾擔任墨爾本總主教。本案件的初次審訊於2017年7月進行，墨爾本法院於2018年12月一審宣判佩爾樞機有罪。2019年2月，佩爾進入監獄：他被判處6年有期徒刑，遭到監禁。樞機堅稱自己的清白，他表示，他被控告的罪名是個恐怖又不可容忍的罪行，是他竭力打擊的目標。佩爾的律師團隊認為，以不足採信的證據作為審判依據，是件不合理的事。
聖座則通過新聞室的公告，對澳洲司法當局表達最高的尊重，而正是秉持這份尊重，聖座靜待上訴結果，並指出樞機聲稱自己的清白，他有權利捍衛自己，直到終審結果出爐為止。聖座重申，教會大力打擊各種侵犯行徑。為保證司法公正，教宗確認了當地教區的正權主教在佩爾一回到澳洲，就對他採取了預防措施。換句話說，「等待真相大白的過程中，禁止佩爾樞機公開履行牧職，而且按照規定，不得以任何方式和形式與未成年人接觸」。
澳洲天主教會深受這起事件的打擊。為此，當地主教邀請天主教徒，不要在司法程序結束之前下定論。
2019年6月，維多利亞州上訴法院開始了訴訟的第二階段:辯方表示，判決不合常理，以及初審程序有瑕疵。2019年8月公布的判決是:法官以二比一的多數決，肯定了初審的結果。投下反對票的法官是溫伯格（Mark Weinberg），他強烈反對這次判決，並援引基本原則:如果證據不能證明被告人有罪、無法排除各種疑慮，那麼就不能把被告人定罪，否則恐怕會造成冤獄。
針對這次判決，聖座也發表公告，重申尊重澳洲司法體系，同時也靜待法律訴訟的進一步發展，並強調佩爾樞機堅稱自己的清白。
2020年3月，佩爾樞機的案件進入澳洲最高法院，也就是終審階段。本著溫伯格提出的若干理由，眾法官接受了樞機的請求。
2020年4月7日，高等法院的7人法官團批評上訴法院在判決中多處不一致的地方，並一致通過，宣判佩爾無罪釋放，因為罪行從未發生過的可能性合理存在，所以無辜者很可能會遭到誤判。樞機坐牢了4百多天後，終於出獄。
佩爾樞機表示，他曾遭受嚴重不公，如今洗刷冤屈，他不會對原告者懷恨在心。樞機強調，訴訟程序既不是對天主教會的公投，也不是對澳大利亞教會當局處理戀童罪行的做法的公投。這位樞機說：「重點在於我是否犯下了這些恐怖的罪行，而我的確沒有做過。」佩爾希望自己的無罪獲釋不會帶來更多傷痛。他說：「長期治癒的基礎是真相，正義的唯一基礎也是真相，因為正義的意義在於人人得知真相。」佩爾樞機感謝所有在這段艱難歲月裡為他祈禱的人，以及提供協助和安慰的人。樞機也向他的律師團隊表達感激，律師們意志堅決，努力伸張正義，促成水落石出。
消息傳出後，短短數小時內，教宗方濟各便在聖瑪爾大之家的清晨彌撒中，並未點明佩爾樞機的事件，說道:「在四旬期這幾天，我們看到了耶穌遭受的迫害，以及經師如何對祂緊追不捨：清白無辜的耶穌遭到趕盡殺絕，被定罪判刑。今天我渴望為所有受到窮追猛打和不義審判的人祈禱。」
聖座對無罪釋放的判決表示欣慰，並在公告中指出，聖座始終對澳洲司法當局抱持信心。公告強調，佩爾樞機「接受司法的審判，不斷重申自己的清白，靜待真相的釐清」。
來源:梵蒂岡新聞網
CNS/Paul Haring
佩爾樞機的上訴經歷了6月初的聽訊後，法官於8月21日墨爾本當地時間上午9點半宣布了判決。此前，佩爾樞機被控告性侵犯「歷史罪行」的最初審判沒有定奪，隨後在新的審判中，陪審團一致通過有罪判決。針對佩爾樞機的第二項指控則因為缺乏可靠證據，遭到法院撤銷。
關於案件的最新進展，聖座新聞室主任布魯尼發表聲明，說：「誠如2月26日宣讀初審判決後所言，聖座重申尊重澳洲司法體系；與此同時，聖座也獲悉法院駁回佩爾樞機上訴的決定。由於訴訟程序仍在持續推進，聖座要提醒，樞機在審判過程中始終堅持自己的清白，而且他擁有向高等法院提出上訴的權利。此時此刻，聖座與澳洲教會堅定地對性侵犯受害者表示關懷，並承諾通過教會有關當局追查那些施加如此侵犯的聖職人員。」
隨後，面對記者們的提問，布魯尼回答說：「如同其它案件那樣，教廷教義部正在等待當前訴訟的結果，以及上訴程序的結束，然後再處理案件。正如聖座新聞室2月26日所表明的，教宗早已在佩爾樞機返回澳洲時就確認了對他採取的預防措施；也就是，按照規定，禁止他公開履行牧職，以及透過任何形式與未成年人接觸。」
在佩爾樞機的上訴遭到駁回後，澳洲主教團主席科爾里奇總主教、墨爾本總主教科門索利，以及悉尼總主教費希爾立即發表聲明，籲請眾人尊重法院的判決，向侵犯受害者表達支持和關懷，並強調教會致力於保護人人，尤其是保護兒童與脆弱者。
來源: 梵蒂岡新聞網
【鹽與光電視訊】2019年2月26日，聖座新聞室臨時主任吉索蒂表示，聖座同意天主教澳洲主教團主席關於佩爾樞機(Cardinal George Pell)有罪判決的聲明。
這是一個沈痛的消息，據我們所知，令許多人震驚，不僅在澳洲。正如在其他場合已經表達，我們十分尊重澳洲司法當局。因此，我們等待上訴程序的結果，佩爾樞機仍然保持自己的清白，並有權在上訴最後的階段為自己辯護。
在等待最終判決的同時，我們與澳洲主教們一起為所有被侵犯的受害者祈禱，並重申我們承諾盡一切可能使教會成為所有人的安全家園，特別是對兒童和最弱小的。
為了確保司法公正，教宗確認了當地教區教長對佩爾樞機返回澳洲時的預防措施。在等待對事實的最終評估時，正如常規一樣，佩爾樞機被禁止公開履行一切牧職，並禁止與未成年人進行任何接觸。
英語原文
Declaration of the “ad interim” Director of the Holy See Press Office Alessandro Gisotti, 26.02.2019
The Holy See agrees with the statement issued by the President of the Australian Catholic Bishops Conference regarding the sentence of guilt in the first instance concerning Cardinal George Pell.
This is painful news that, as we are well aware, has shocked many people, not only in Australia. As already expressed on other occasions, we have the utmost respect for the Australian judicial authorities.
Out of this respect, we await the outcome of the appeals process, recalling that Cardinal Pell maintains his innocence and has the right to defend himself until the last stage of appeal.
While awaiting the definitive judgement, we unite ourselves with the Australian bishops in praying for all victims of abuse, and reaffirm our commitment to do everything possible so that the Church might be a safe home for all, especially for children and the most vulnerable.
In order to ensure the course of justice, the Holy Father has confirmed the precautionary measures which had been imposed by the local Ordinary on Cardinal George Pell when he returned to Australia. That is, while awaiting the definitive assessment of the facts, as is the norm, Cardinal George Pell is prohibited from exercising public ministry and from having any voluntary contact whatsoever with minors.
譯自: 鹽與光
來源: 聖座新聞室