10月23日，教宗方濟各在梵蒂岡接見國際刑法協會23位法學家。教宗表示，基督徒和善心人士今天蒙召，不但要為廢除所有形式的死刑，也要為改善監獄環境而奮鬥。教宗譴責販賣人口和貪污現象，希望各項刑法的落實必須本著漸進原則，永遠以尊重人的尊嚴為宗旨。
教宗方濟各非常關注廢除死刑的議題，他談及聖若望保祿二世教宗譴責死刑，以及《天主教教理》不僅指責訴諸死刑的法律，也揭露「超出法庭職權或法外處決」的行徑。教宗稱這是司法人員假借國家名義故意犯下的殺人罪。
教宗說:「所有基督徒和善心人士今天都蒙召，不但要為廢除所有形式的死刑，無論合法或非法，也要為改善監獄環境而奮鬥，使喪失自由者的人性尊嚴受到尊重。我也想到無期徒刑。不久前，在梵蒂岡城國的刑法典上不再有無期徒刑。無期徒刑是一種看不見的死刑。」
談到監獄中惡劣的居住環境，教宗說:「在地球不同地區存在著極其惡劣的拘押條件，它往往成為不人道和有辱人格的真正特徵。有時它是刑法系統缺失的產物，有時則因基礎結構和規劃不足所造成。但在不少情況下，那隻是當權者武斷及無情對待喪失自由的人的後果。」
教宗也談到在有嚴密安全措施的監獄中實施殘酷、無人性和有辱人格的手段及刑法，將之與「酷刑」相提並論。那些地方的隔離狀態給人帶來「身心痛苦」，以致「自殺傾向明顯增加」。
談到販賣人口問題，教宗稱這個現像是極度貧窮的後果，令十億人陷入其中。然而，在很大程度上，國家對此有責任。教宗說：「若沒有國家在行動上或因疏忽責任而予以同謀，犯下如同販賣人口這麼複雜的罪行是不可能的。若預防和打擊這現象的力度不足夠，我們便重新面對危害人類的罪行。若本該保護人及其自由的負責人士成了那些販賣人口罪犯的同謀，那麼在這種情況下，國家在其公民面前並面對國際社會，實在難辭其咎。」
關於貪污，教宗表示，貪污對經濟和社會都造成嚴重損害，例如欺騙公職機關或行政機構做事不誠實。貪污行為從中阻撓司法機關履行職責，設法使自己或第三者的罪行不受處罰。
最後，教宗勉勵這些刑法專家們謹慎運用刑法。他說:「尊重人的尊嚴不僅要限制國家公職人員的武斷和越職行為，也要製定方向準則，使嚴重侵犯人性尊嚴的行為能得到起訴和壓制。」
來源: 梵蒂岡電台