2月18日，教宗方濟各在聖伯多祿廣場上的週三公開接見要理講授中指出，世界若失去友愛，分裂和戰爭就會不斷發生；基督徒要做用心愛弟兄姊妹的表率。在這思想下，教宗為以家庭為題的要理講授翻開新的一章。
弟兄友愛與仇恨這兩個平行的情感，自開天闢地以來就存在。若弟兄友愛佔上風，世界會成為一個大家庭、一片寧靜的綠洲；若仇恨佔上風，世界會變成戰爭及高牆下的荒蕪之地。加音在雙手沾滿亞伯爾鮮血的那一刻，才明白這個道理。今日的加音也懂得這道理；然而，他們殺害毫無自衛能力的亞伯爾，甚至是流著同樣血液的親兄弟。
教宗說：「我們知道，當弟兄情誼破裂時，當弟兄之間的關係斷裂時，便會開啓衝突、背叛和憎恨的痛苦經歷。聖經中加因和亞伯爾的事蹟就是此後果的一個例子。亞伯爾被殺後，天主問加音：『你的弟弟亞伯爾在哪裡？』（創4:9）。上主在每個世代都會重複問這個問題。不幸的是，在每個世代，加音那悲劇性的回答也不停地重複：『我不知道，難道我是看守我弟弟的人嗎？』」
在基督宗教中，友愛是美好的，它遠遠超越了血緣的關係。教宗說：「弟兄情誼是件奇妙的事，我們想想：每位弟兄姐妹都在同一個母親的腹中度過九個月，都出自母親的身體！弟兄情誼絕不能被破壞。我們想想：我們都見過弟兄分離爭吵的家庭；讓我們為這些家庭祈求上主，或許在我們的家庭中也有這樣的情況發生，求主説明這些家庭弟兄和好，重歸和睦。」
教宗指出，在家庭中對最弱小的弟弟或妹妹，對有殘疾的弟兄姐妹的「關心」、「耐心」和「愛」，是散播友愛價值的燈塔。「弟兄情誼由家庭中的子女組成，如果家庭處在一個向他人開放的教育氛圍中，它將是一個自由與安寧的偉大學校。在家庭中，弟兄姐妹之間互相學習人類的共同生活，學習應該如何在社會中共同生活。或許我們還沒有意識到，正是家庭把友愛引入世界！」
教宗然後發揮他的思想，談到友愛關係在超越語言、文化和宗教的障礙後的美好景象。他說：「你們設想一下，如果人們能彼此這樣說：『他就是我的一位弟兄，她就是我的一位姊妹』，人與人之間的關係將會怎樣，即使彼此之間非常不同。這太美好了！此外，歷史足以證明，若缺乏友愛，自由與平等將充滿自私自利、隨波逐流，以及個人利益。」
最後，教宗說，「今天比以往更需要把友愛置於我們專家政治和官僚的社會的中心位置。最小的、最弱的、最窮的應該能觸動我們：他們有『權利』抓住我們的心靈。的確，他們是我們的弟兄，我們應該愛他們，款待他們。當這事發生時，當窮人感到好似回到家裡時，我們的基督徒友愛也會恢復生機。事實上，基督徒去會晤窮苦弱小者，並不是為了遵從一種思想綱領，而是因為主耶穌的言行告訴我們：大家都是弟兄姐妹。」
公開接見活動當天也是聖灰禮儀，四旬期的開始。
教宗說：「在愛天主和愛近人這兩個層面上，四旬期是加強靈性生活的有利時期」。教宗敦促大家聆聽保祿宗徒的話並慷慨地付諸實行：「我們如今代基督請求你們：與天主和好吧！」
教宗也邀請信眾「重新發現弟兄友愛的美好，在他們中活出友愛的美好，並使之擴大」。
教宗在問候青年、病者和新婚夫婦時，提醒他們四旬期的3個實際行動：守齋、祈禱和行愛德。
教宗說：「親愛的青年，守齋能幫助你們掌控自己；親愛的病者，祈禱是把你們的痛苦託付給天主的途徑，並使你們能感受到祂的和藹的臨在；親愛的新婚夫婦，在度你們的婚姻生活中，行愛德能幫助你們向有需要的弟兄開放。祝大家善度四旬期」。
在週三公開接見活動中，教宗方濟各也為中東、北非和烏克蘭發出沉痛的呼籲。他首先提到自稱伊斯蘭國的聖戰分子數日前處決埃及科普特禮信徒的殺戮事件。
教宗說：「我再次邀請大家為我們的埃及弟兄們祈禱，他們只因是基督徒而於三天前在利比亞被殺害。願上主悅納他們進入天家，安慰他們的家人和所屬團體。我們也為中東和北非祈求和平，悼念所有死傷者和難民。祈願國際社會能找出政治途徑來解決利比亞的艱難處境。」
隨後，教宗問候了講阿拉伯文的朝聖者們，尤其是來自聖地、伊拉克和中東的信友。他說：「耶穌降生成人，啟發人性友愛的經驗，使人視野大開，能接納每個人，尤其是最急需、最貧窮的人。當耶穌教我們稱天主為『我們的天父』時，他建立了那超越各種膚色、語言和文化障礙的友愛，使人人蒙受友愛的恩惠！願上主降福你們，保護你們大家免於邪惡！」
最後，教宗問候了前來梵蒂岡述職的烏克蘭主教和與他們同行的教區朝聖者。教宗說：「弟兄姊妹們，我知道你們在眾宗徒之墓前祈禱的意向之一是烏克蘭的和平。我心裡有同樣的願望，與你們一同祈禱，但願你們的祖國能儘快享有持久的和平。願天主降福你們！」
教宗方濟各於當天下午4點半，在阿文蒂諾山丘的聖安瑟爾默大殿帶領信眾祈禱，然後進行懺悔遊行，從聖安瑟爾默大殿步行到聖薩比娜大殿，並於下午5點鐘，在這座聖殿主持彌撒聖祭，祝聖聖灰，為參禮信友撒聖灰。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com