3月11日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場的公開接見活動中，繼續上週三關於祖父母的反思，強調了他們在家庭中的價值和重要性。教宗表示：社會試圖丟棄我們，但上主必定不會，在我們生命的各個階段祂都召叫我們跟隨祂。
家庭應該懷著感激之情接納老年人，接納他們的智慧見證，這見證對於年輕一代十分重要。教宗提出這項勉勵，將自己與老年人聯繫起來，向廣場上的朝聖信友分享道：「我也屬於這個年齡。當我在牧靈訪問菲律賓時，菲律賓的百姓、菲律賓人民這樣叫我：”Lolo Kiko”，意思是『方濟各爺爺』。」
教宗繼續說:「社會試圖丟棄我們，但上主必定不會。上主絕不丟棄我們！在我們生命的各個階段祂都召叫我們跟隨祂，而且年老包含著一份恩寵、一項使命、一個真正來自上主的聖召。年老是聖召。年老還不是『收槳入船』的時候。」
教宗然後談到聖史路加關於瑪利亞和若瑟獻耶穌於聖殿的事跡。「那時，西默盎和亞納這兩位『非凡的老人』忘記了年齡的重擔，在耶穌聖嬰身上找到了新的力量，新的任務：即感恩和為這天主標記作證。」
教宗勉勵老年人成為「祈禱的詩人」。他說：「我們需要祈禱的老年人，因為年老正是為此事而降臨我們身上的，他們的祈禱是一項大恩典。祖父母和老年人的祈禱對教會而言是一項巨大恩典，也為整個人類社會注入了無比智慧，尤其針對那些過於奔波、忙碌和恍惚社會而言。」
教宗方濟各以榮休教宗本篤十六世作例子，他說：「請看看本篤十六世，他選擇藉著祈禱和聆聽天主，度過他生命的最後旅程！」
去年聖伯多祿廣場舉行了「老年人日」活動，有些老年人講述了自己為他人奉獻的事跡，見證了他們50或60年的穩固婚姻。教宗對此表示：「讓那些提前對婚姻疲倦的年青人看看！這是老年人對忠貞的見證。生命的這個階段與之前的不同，老年人還得有所別出心裁，因為我們的社會在精神和道德上，還沒有準備好賦予它完整的價值。」
「此外，老年人可以藉著祈禱為自己所得到的益處而感謝上主，填補我們周圍存在的忘恩負義的空白；
可以為年輕一代的期待而代禱，給先人的記憶和犧牲賦予尊嚴；
可以提醒雄心勃勃的青年：缺乏愛的生命是枯燥無味的；
可以告訴膽小的青年：未來的苦惱可以被戰勝；
可以教導過於自戀的青年：給予比接受更快樂。」
教宗稱祖父母是一座宏偉朝聖大殿的永久合唱團，他們支持著在生命園地工作和奮鬥的團體。而祈禱能不斷地淨化心靈，對天主的讚美和呼求可以預防心硬、忿恨和自私。教宗也警告說：「老年人的玩世不恭是可憎的，因為他失去了自身見證的意義，蔑視青年，不傳播生命的希望！反之，老年人若能鼓勵青年去尋求信德與生命的意義，將是可敬的！」
最後，教宗表示：「我多麼希望教會能挑戰丟棄的文化，充滿年輕人與老年人重新擁抱的喜悅！」
教宗在問候朝聖信友時，也勉勵大家在四旬期內致力於建設一個人性化的社會，其中有接納每個人的空間，特別在人年老、患病、貧困和脆弱的時刻。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com