路加福音
有上主的一個天使站在牧人身邊，向他們說：「今天在達味城中，為你們誕生了一位救世者，他是主默西亞。這是給你們的記號：你們將要看見一個嬰兒，裹著襁褓，躺在馬槽裏。」忽有一大隊天軍，同那天使一起讚頌天主說：「天主受享光榮於高天，主愛的人在世享平安。」他們急忙去了，找到了瑪利亞和若瑟，並那躺在馬在槽中的嬰兒。
2016年12月21日上午，教宗方濟各在保祿六世大廳主持週三公開接見活動。他在要理講授中繼續講解「希望」，説明耶穌聖誕是希望的泉源。教宗強調，希望促使我們行走，而安全感，尤其是對物質的安全感不會解救我們。我們應敞開心靈向耶穌說「是」，本著行善的意願行走。
教宗表示:「我們一談到希望，往往就會想到那看不見的希望。然而，耶穌的聖誕向我們述説的是一種看得見的希望，因為這希望建立在天主身上。因著天主聖子降生成人，希望來到了人間，它是永恒生命的希望。希望不會停滯不前，卻促使我們行走。天主來到世界上，賜予我們與祂同行的力量：天主藉著耶穌與我們同行；與天主行走，邁向生命的圓滿，我們就會得到力量以新的態度活在當下，儘管步履仍舊艱難。對基督徒而言，心懷希望意味著堅信與基督同行，走向正在等待我們的天父。希望從不停頓，希望總是在行走而且也讓我們行走。」
教宗請在場信友反省: 「我們是否向希望敞開心靈好能與耶穌同行，儘管眼前困難重重。懷著希望在這世界上行走，我們就會得救。我們每個人可以問問自己:我懷著希望行走，還是我的内在生命已經停滯，封閉了呢？我的心靈是一個合上的抽屜呢，還是向希望敞開，讓我與耶穌同行而不單獨行走呢？」
參加教宗公開接見活動的信友當中也有一個羅馬麵包工人代表團，他們贈送給教宗一座用麵包製成的馬槽。教宗於是談到馬槽的主題說，基督徒家庭在將臨期搭建馬槽已是一種傳統。馬槽以其樸實的場景傳遞著希望，其中的每個人物都沉浸在這希望的氛圍中。
教宗逐一點到馬槽中的場景和人物說:「我們首先看到的是耶穌的降生地白冷城。它是猶大的一個小鎮，達味於公元前1千年就生在那裡。白冷城並不是都城，卻博得天主聖意的歡心，天主樂於透過弱小卑微者行事。達味之子耶穌就降臨在這個地方，天主的希望與人的希望在祂身上相遇。」
在馬槽的主要人物還有瑪利亞和若瑟。
教宗解釋說:「瑪利亞是望德之母，她以自己的『是』向天主敞開了世界的大門，在耶穌聖嬰身上看到天主的愛。若瑟立在瑪利亞身旁，他相信了天使的話，注視著馬槽中的耶穌，相信天主藉著這個孩子將把人類從死亡和罪惡中拯救出來。因此，為看到這些人心中懷有多大的希望，瞻仰馬槽極其重要！」
馬槽中的其他人物是牧人和卑微者，他們也期待著默西亞並在耶穌聖嬰身上看到了天主許諾的實現。那些依靠自己的安全感，尤其是物質安全感的人則不同，他們不期待天主的救恩。
教宗說:「我們要相信：我們的安全感不會解救我們；拯救我們的唯一保障是把希望寄託在天主身上。天主救贖我們，因為祂強而有力，使我們懷著喜樂在生命的旅途上行走，樂於行善，願意成為美滿和得享永生的人。」
基督徒的希望也在眾天使對天主的讚頌聲中反映出來，他們感謝天主建立了祂的愛、正義與和平的王國。
教宗表明:「在瞻仰馬槽的同時，我們準備耶穌的聖誕。若我們接納耶穌，天主在我們個人和團體歷史的行跡中播下的希望種子，聖誕節將會是一個真正的節慶。」
最後，教宗表示:「每個向耶穌說的『是』都是一個希望的嫩芽。讓我們信賴這希望的嫩芽，這樣說:『耶穌，我信賴祢，祢能救贖我，祢能拯救我。』祝大家有個滿懷希望的聖誕節！」
教宗方濟各在公開活動結束時談及他最近與剛果民主共和國主教團高層的會晤，呼籲該國政治人士關注人民疾苦，為百姓造福。
教宗說:「我再次向全體剛果人發出沉痛呼籲，願他們在這歷史性關鍵時刻成為修和與和平的匠人。願那些負有政治責任的人聆聽自己良心的聲音，能夠看到他們國人所受的疾苦，擁有一顆為百姓造福的心。」
據人權組織消息，政府軍和反對現任總統卡比拉（Joseph Kabila）的示威群眾12月20日在首都金沙薩爆發衝突，造成至少26人死亡。軍隊和警察對平民開槍射擊，實際遇難人數恐怕要遠超過這一數字。警衛人員挨家挨戶搜捕青年，示威者則在最大黨派的總部縱火。由天主教會協調的政府和反對派的對話原本應該在21日重新啟動。