圖片:Rodney Leung
「讓我們關掉電視，放下手機，抵拒閒言碎語和言語暴力，並且與耶穌一起在『愛德之路』上走向我們周遭的許多荒野，擁抱窮人、年長者和遭遺棄的人。」
聖灰禮儀標誌著四旬期的開始，2020年2月26日，教宗方濟各在週三公開接見活動中向大約12000名聚集在聖伯多祿廣場上的信友發出這項呼籲。
《路加福音》記載，耶穌「充滿聖神」，進入荒野，在那裡停留40天，「受魔鬼試探」（參閱：四1-2）。教宗反省了這段經文，闡明四旬期旅程的意義在於走向逾越奧跡，它是禮儀年及信仰的核心。接著，教宗談論了荒野的靈性意義:「對城市居民來說，荒野也意味著寂靜的地方。荒野是個遠離周遭喧擾的地方。由於沒有人的話語，遂能給天主聖言騰出空間。聖言有如微風輕拂我們的心靈。荒野是聖言臨在的場所。」
「《聖經》指出，上主喜愛在荒野裡向我們發言：祂向梅瑟頒布十誡，並對子民的「心靈」說話。子民在荒野裡重新找到與天主的親密感、上主的愛。耶穌喜歡退避到荒野裡祈禱，教導我們如何尋找在靜默中對我們說話的天父。這並不容易，卻邀請我們尋求心靈的寧靜。因此，四旬期是給天主聖言騰出空間的絕佳時機。」
教宗籲請眾人:「在這段時期關上電視，翻開《聖經》；放下手機，與《福音》『連線』。四旬期有如荒野，在這段時期要摒棄無益的話、閒言碎語、道聽塗說和流言蜚語。相反地，在這段時期，我們要向上主傾訴，把自己獻給上主，力行健康的心靈生態，作心靈的大掃除，因為我們現處的環境遭到太多言語暴力的污染。」
教宗形容說:「如今羞辱他人的行為宛如『道早問安』。我們淹沒在空洞話語、廣告和虛假不實的訊息裡。我們習慣於窺探每個人的一切事物，恐怕會陷入世俗精神，導致心神耗盡。這問題的唯一解藥是靜默。」
「耶穌召叫我們進入荒野，邀請我們側耳靜聽重要的本質。」
教宗由此指出:「荒野是個回歸本質的地方，因為它敦促我們省察自己的生活。我們周圍存在著許多無用的事物。我們跟隨成千上萬看似必要、實則不然的事物。」
為此，教宗鼓勵眾人:「擺脫眾多膚淺的現況，以便於再次發現重要之事，重新看見我們周遭的面容！耶穌在這方面也給我們立了榜樣，即守齋。守齋意味著懂得捨棄膚淺虛榮之事，走入本質。守齋絕不只是節食減肥，其意義正是回歸本質，尋找更簡樸的生活之美。」
「荒野也可視為孤獨的地方。」
教宗把目光轉向我們的周遭說:「今天我們周圍也有許多荒野、很多孤獨的人。他們是被遺棄的孤獨者。我們周遭有多少窮人及年長者在生活中默不作聲，遭到排擠和丟棄！然而，荒野引領我們走向他們，走向那些不發一語、在沉默中求救的人。許多無聲的眼神向我們發出求救訊號。四旬期荒野的旅程是一段走向最弱小者的愛德之旅。」
最後，教宗提醒眾人:「在四旬期內祈禱、守齋，以及從事慈悲善工，好能從死亡走入生命。讓我們與耶穌一起進入荒野；我們出荒野時，必將體嘗到逾越奧跡、天主聖愛更新生命的威能。我們將會如同春天開花的荒野，突然從『一無所有』，變成綻放蓓蕾、花繁葉茂。我們要鼓起勇氣，進入四旬期這個荒野，在荒野裡跟隨耶穌：因著祂，我們的荒野將開花結果。」
教宗方濟各在週三公開接見活動結束之際，提及伊拉克當前的危機。教宗直接向伊拉克人民表示:「我向你們伊拉克人民講話，我熱切關懷你們。你們身處戰場，遭遇遍地烽火的戰爭之苦。我為你們和你們國家的和平祈禱，我已計劃今年能訪問貴國。我為你們祈禱。」
教宗鼓勵伊拉克的信友們，抽出時間默想天主聖言、領受聖事、守齋祈禱為能更新與天主和弟兄姐妹的關係。教宗最後說道:「在這四旬期的開始，我祝願你們衆人有一個皈依、内在更新和個人及靈性成長的時刻。」
此外，教宗在公開接見活動中，再次念及新冠病毒感染者。他說:「我再次向病毒感染者和給予他們治療的醫務人員，以及民政當局和那些正在努力照顧病患和制止感染蔓延的人士表達關懷之情。」
根據最新的估計，全球有8萬多人被感染，其中至少有7.8萬人是在中國大陸。新型冠狀病毒肺炎已導致2700人死亡，主要集中在湖北省。世界衛生組織新冠肺炎联合专家考察组外方組長艾爾沃德（Bruce Aylward）剛剛結束在中國的考察工作，他在日内瓦辦事處再次發出預警，表示全球「尚未做好準備」應對這一疫情的蔓延。艾爾沃德也強調，無論如何，從中國傳來了令人欣慰的跡象，得益於北京政府採取的嚴厲措施，病毒的傳播正在減緩中。
來源：梵蒂岡新聞網