6月24日，教宗方濟各展開他在亞美尼亞的牧靈訪問，於當地時間傍晚6時禮貌拜會該國總統薩爾基相（Serzh Sargsyan）。教宗並未發表講話，而是單獨與總統會談。隨後，他問候了總統的家屬，並與總統互贈禮物。教宗送的禮物是他這次牧靈訪問的紀念牌，正面是聖額我略啟蒙者的肖像，反面是教宗的牧徽。

薩爾基相總統在教宗抵達亞美尼亞前接受本台專訪，表達他對教宗來訪的欣喜之情。亞美尼亞是歷史上第一個接受基督信仰的民族，教宗和天主教會向來關懷亞美尼亞人民。為此，總統表示：「我們竭盡所能讓我們的人民有機會近距離看見教宗，向他表達由衷的感謝。我祈願我們的人民能感受到教宗對亞美尼亞人的熱情與活力。」

聖若望保祿二世教宗曾於2001年訪問亞美尼亞，慶祝亞美尼亞接受福音的1700週年紀念。薩爾基相總統指出，教宗方濟各這次的訪問在某種程度上延續了聖若望保祿二世那次的訪問，而且今年適逢亞美尼亞慶祝獨立25週年。

亞美尼亞與梵蒂岡兩國外交關係近年來愈加穩固。一則，亞美尼亞於2013年設立了駐聖座大使館；二則，是因為雙方的外交關係奠基於共享的傳統以及政治和人道主義方面的共同原則。薩爾基相總統指出，去年4月12日在聖伯多祿大殿舉行的彌撒，以及宣布亞美尼亞之子聖額我略啟蒙者為教會聖師，都對兩國關係的加強有所貢獻。

來源:  梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service

6月24日，教宗方濟各當天的行程緊湊而豐富，除了與亞美尼亞宗徒教會最高首領會晤外，還禮貌拜會了共和國總統、政府官員、外交使團、公民組織和文化界代表約240人。教宗強調，人類應該從苦難經歷中汲取教訓，不再發生有如亞美尼亞「大災難」的悲劇。教宗也邀請亞美尼亞人齊心協力，處理好與周邊國家的關係，開創新的紀元。

歷史和傳統悠久的亞美尼亞人在這片土地上勇敢見證了基督信仰，他們經歷了重重苦難，但總能在苦難後重生。教宗首先對共和國總統的盛情邀請表示感謝，並提到去年他在梵蒂岡聖伯多祿大殿紀念亞美尼亞「大災難」（medz yeghern）一百週年時總統曾親臨出席。當時，亞美尼亞宗徒教會的最高領袖卡雷金二世（Karekin II）宗主教和該教會基里基雅宗主教阿拉姆一世（Aram I），以及不久前去世的天主教會亞美尼亞禮基里基雅宗主教涅爾謝斯·貝德羅斯十九世（Nerses Bedros XIX）宗主教也在場參禮。

教宗說:「上個世紀帶來仇恨、偏見和永無止盡掌控欲望的不幸後果仍出現在眼前，因此我熱切期望人類能懂得從悲慘經驗中汲取教訓，從而本著責任心和智慧行事，避免再次陷入這樣的恐怖。」

教宗因此勉勵道:「但願各方做出更大的努力，在遇到國際爭端時首先想到對話，堅定而誠懇地尋求和平、國與國之間的合作、國際組織的不懈努力，好能營造信任的氣氛，達成持久的共識。」

教宗也呼籲所有宣認天主信仰的人凝聚力量，一同隔離那些利用宗教和操縱天主神聖之名來製造戰爭、欺壓和暴力迫害的人。

教宗隨後談到，今日一些地區依然有人，特別是基督徒，僅因信仰而被歧視和迫害；世界不同地區的諸多衝突也未得到積極的解決，以致帶來死亡、破壞和全民被迫遷徙。

教宗對此表示:「亞美尼亞人民親身經歷過這些悲劇；了解苦難和痛苦，經歷過迫害；在它的記憶中不僅保存著過去的傷痕，也保存了令它每次都能重生的精神。因此，教宗鼓勵亞美尼亞人在國際事務中努力做出自己的寶貴貢獻。」

今年是亞美尼亞獨立25週年。教宗期望全體亞美尼亞人把這個紀念日當作促進公平與包容發展的良機，促進社會成員的全民參與、宗教自由和對少數群體的尊重。

教宗說:「全體亞美尼亞人的齊心協力和為解決與周邊國家緊張關係的不懈努力，將有利於我們實現上述重要目標，開啟亞美尼亞真正重生的新紀元。」

最後，教宗保證，天主教會雖在亞美尼亞人力資源有限，卻非常願意為社會發展貢獻自己的力量，尤其在照顧弱勢群體與窮人方面，特別在醫療、教育和愛德領域。

來源:  梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service

6月24日(上午)，教宗方濟各從羅馬達芬奇國際機場啟程前往亞美尼亞，這「第一個信仰基督的國家」，展開他上任以來的第14次國際牧靈訪問。教宗的專機於當地時間下午2時50分抵達亞美尼亞首都埃里溫國際機場，比預計時間提前了10分鐘。教宗此行目的在鞏固天主教會與亞美尼亞宗徒教會的基督徒合一對話關係，鼓勵當地天主教會小團體，並對歷史上遭受迫害和屠殺的亞美尼亞「殉道的民族」表達關懷。

教宗在埃里溫國際機場受到亞美尼亞共和國總統薩爾基相（Serzh Sargsyan）和亞美尼亞宗徒教會宗主教卡雷金二世（Karekin II）的歡迎。兩名身著傳統服裝的兒童向教宗獻上麵餅和食鹽，表達歡迎之意。亞美尼亞天主教宗主教額我略‧蓋布洛揚（Grégoire Ghabroyan）伯多祿二十世、亞美尼亞宗徒教會和天主教會的主教、政治當局和信友團體也到機場歡迎教宗。

在埃里溫機場接受歡迎後，教宗前往埃奇米阿津（Etchmiadzin）小城宗徒教會的宗座主教座堂參觀並祈禱。埃奇米阿津小城是全亞美尼亞宗徒教會最高領袖卡雷金二世宗主教的所在地，位於埃里溫西部18公里處。這裡是全世界亞美尼亞宗徒教會的中心，裡面有這個教會領袖的宗座大樓，有神學院，有宗座主教座堂，有印刷廠、隱修院、招待來賓的大樓、以及歷任宗徒教會領袖的墓寢等等。教宗方濟各在亞美尼亞3天訪問期間就住在這裡，成了亞美尼亞宗徒教會領袖卡雷金二世的上賓，如同聖若望保祿二世於2001年來訪時那樣。

教宗來到宗徒教會主教座堂後，與卡雷金宗主教一起走到大祭台前親吻十字架和福音書，然後二人各念一段聖詠:「我喜歡，因為有人向我說：我們要進入上主的聖殿！耶路撒冷！我們的雙足，已經站立在你的門口。（詠121:1-2）」卡雷金二世宗主教和教宗方濟各先後致詞，二人都強調彼此間的手足之情，令人覺得仿佛又回到他們的前任若望保祿二世和卡雷金一世於15年前彼此擁抱的時刻。

教宗在他此行發表的第一篇講話中，盛讚亞美尼亞是在各邦國中傳播基督的使徒。教宗說:「我向上主的慈悲鞠躬致敬，祂使亞美尼亞在公元301年成為最早接受基督信仰的國家。那時，羅馬帝國還在瘋狂地迫害基督徒。」

以基督信仰之名殉道是這個國家特色和歷史的一部分。這是天主教會和亞美尼亞宗徒教會在誠懇及友愛對話行程中已經彼此分擔的一個現實。這對話旨在達到兩個教會完全共享聖餐的境地。教宗說:「求聖神幫助我們實現上主耶穌的祈求：願祂的門徒合而為一，好讓世界相信。」

教宗提到，大公合一的對話早已開始，一方是瓦玆根一世（Vasken I）和卡雷金一世兩位宗主教，另一方是若望保祿二世和本篤十六世兩位教宗，他們都看到了亞美尼亞人民的痛苦。在這致力於大公運動旅程上意義特別重大的階段中，我想到在2000年大禧年的機會上為20世紀的信仰見證者舉行的紀念活動。

教宗強調，面對充滿政治和社會嚴重問題的今日時代，兩個教會攜手並進極為重要。不幸的是，世界呈現分裂和衝突，也不乏物質和精神上的嚴重貧困，其中包括剝削人，甚至是兒童和長者。在這種情況下，基督徒應努力見證相互尊重與友愛合作，讓基督復活的大能和真理照耀每個人的良知。

大公對話及為之作出的努力促使我們走向圓滿共融，越過純屬教會性的疆界，大力呼籲每個人以對話來調和分歧，珍惜能使我們聯合的因素。教宗表示:「我們要這樣向世界提供一個有説服力的見證，而且世界急需要這個見證，那就是:基督活著且在行動，祂常能在各國、各文化和各宗教間開啟和解的新道路；我們要宣示並令人相信：天主是愛與慈悲。」

來源:  梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service