波斯尼亞和黑塞哥維那人民及當地教會將於6月6日迎接教宗方濟各的到訪。教宗方濟各也希望將願你們平安”這句話帶給這塊曾飽受戰爭痛苦的國家。6月4日基督聖體聖血節傍晚，教宗來到聖母大殿，將一束鮮花獻給羅馬人民救援聖母像前，祈求聖母護佑他在薩拉熱窩的朝聖之旅。
天主教會早在後宗徒時期就在薩拉熱窩生根，許多在薩拉熱窩及周邊地區發掘的宗教性出土文物便是明證，例如教堂、聖殿、墳場等。
公元第9世紀，斯拉夫人和來自南部的克羅地亞人在波黑地區定居後，後者便開始了緩慢的、歷時數個世紀的基督信仰化進程。聖齊利祿和聖美多弟的弟子們在那塊土地傳播福音，將斯拉夫語引入宗教禮儀。在推動基督信仰方面，他們的確起到決定性作用。
到了中古世紀，由於與附近基督徒團體的接觸並不多，當地教會逐漸發展出獨自的特色。這些差異的政治性更大於宗教性，最終導致教會分裂，形成拉丁教會和由一位主教領導的波斯尼亞基督徒教會。
宗教上的雙重狀況注定了教會和國家的未來。「波斯尼亞教會」與在歐洲蔓延的異端運動關係密切，並且為國家獨立出了力，因而更接近波斯尼亞國王；「拉丁教會」則日益呈現出一個西方改革教會的面貌。以後，「波斯尼亞教會」的施壓以及1242年韃靼人的劫掠，迫使拉丁教會的主教離開波斯尼亞，在斯拉沃尼亞（Slavonia）的賈科沃（Djakovo）安頓下來。
1291年左右，道明會士和方濟各會士們先後來到波斯尼亞，彌補了牧職上的空缺。方濟各會士們的工作成績斐然，贏得當地執政者的信賴，將天主教徒們團結在自己周圍，而且還使許多“波斯尼亞基督徒”皈依天主教。15世紀時，當地教會發展蓬勃，乃至需要在維索科（Visoko）建立新教區，以滿足天主教徒的需求。然而，天主教會的興盛在1463年被奧斯曼帝國的入侵並占領所打斷。
土耳其人的征服在波黑的宗教、種族、政治和社會結構留下的印記至今仍可看到。儘管奧斯曼當局給予方濟各會士及他們照管的信徒團體一部分保護，但這不能保障基督徒的安全和平等權利。於是，大批基督徒離開波斯尼亞，前往克羅地亞、奧地利和匈牙利，其他基督徒則歸順了伊斯蘭。土耳其人和東正教徒占領了波黑基督徒遺棄的地區，就這樣為波斯尼亞現代人口的分布狀況奠定基礎。
奧斯曼帝國沒落後，維也納會議委託奧地利管理波斯尼亞。由於奧地利是公教國家，於是當地教會在1878至1918年這段時期得以重新整頓自己的結構。良十三世教宗於1881年7月5日頒布證書，建立以赫爾波斯納-薩拉熱窩（Vrhbosna/Sarajevo）為總教區的波黑新教省，將總主教的任所固定在那裡，並有巴尼亞盧卡（BanjaLuka）和莫斯塔爾（Mostar）兩個教區輔佐。在這段時期，教會生活非常活躍，不僅成立教會組織，也在教育領域和協助農民方面積極投入。
第一次世界大戰的爆發結束了奧地利的治理，波黑地區被划入“南部斯拉夫人”建立的新國家，南斯拉夫王國。波黑天主教徒團體儘管屬於少數族群，卻在教育領域開拓出新的空間。
第二次世界大戰結束後，國家實行的新體制促使政教分離，政府要求教會放棄自己的社會工作，將教會的學校、教育和愛德機構交給國家。1966年，南斯拉夫政府與梵蒂岡聖座簽署外交議定書，允許在南斯拉夫的教會恢復及開辦神學院。
在1991至1995年的波黑戰爭中，薩拉熱窩付出了沉重代價。天主教徒從53萬人減至12.5萬人；99座教堂遭摧毀，127座被嚴重損壞；6所隱修院和會院被炸毀，21所受損；23座堂區不復存在，60座被毀壞；45萬名天主教徒被迫離開家園。雖然如此，在戰後重建工作中最值得慶幸的是，曾被戰火摧毀的方濟各會的神學院又重新啓用。
來源: 梵蒂岡電台
