9月22日，教宗方濟各結束古巴牧靈訪問的行程，前往美國。從古巴聖地亞哥飛往美國華盛頓的途中，他問候同行記者，說自己很高興訪問古巴。

教宗也向記者們講述他訪問古巴的原因。他說，古巴和美國去年12月17日宣布將恢復正常關係，這一事件令他決定從古巴進入美國。因此，兩國在50多年的緊張和制裁後重建關係可說是這趟訪問古巴的起因。關於美國完全解除對古巴的禁運，教宗說：

「我希望美國和古巴能達到令雙方都滿意的協議。至於聖座對禁運的立場，先前的教宗們已作出聲明，當然不僅是美國對古巴禁運一事。教會社會訓導也談及禁運的問題。我不會在美國國會專門講這個課題，但我會從總體上看雙邊協定，視之為各民族在共同生活上前進的標記。」

至於古巴持不同政見者被流放和監禁的問題，教宗祝願所有古巴人民能在自己的國家内和睦相處。他說:

「古巴教會為協助囚犯獲得特赦作出努力，古巴當局同意特赦3千多名囚犯。有人對我說，能取消終身監禁的刑罰該多好，終身監禁幾乎是隱藏的死刑。」

關於記者問及他與菲德爾‧卡斯特羅的會晤，以及是否卡斯特羅為古巴教會曾經受的各種苦難「悔改」，教宗說：

「悔改是一件極其內在的事，是良心上的事。但教宗表示，他們談了很多《願禰受讚頌》通諭，彼此非常擔憂環境問題。他們也追憶他們共同認識的耶穌會士。」

最後，關於教宗對資本主義和共產主義問題所持的立場，教宗方濟各指出，過去有人問過他這樣的一個問題：「教會在跟隨您嗎？」

教宗答道：「是我在跟隨教會走！」

教宗表明他說的一切都只是重復教會的社會訓導，無論是環境或是經濟方面的議題。

來源: 梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service

9月18日晚，教宗方濟各在啟程訪問古巴和美國前夕，通過美國有線電視新聞網（CNN）的電視連線與美國和古巴的學生進行了遠程對話。這些學生來自在教宗方濟各推動下所創立的教育機構「相遇學校」（Scholas Occurrentes）。教宗和學生們談到對環境的呵護、世界領袖、青年教育和古巴解禁等議題。

「相遇學校」的學生們問教宗他們能在呵護環境方面做些什麼。教宗要求他們負起各自的責任，意識到自己周遭存在的問題，無論問題大小；首先從自己所生活的社區出發，進而擴展到自己的城市和國家。教宗表示，環境是受排斥的部分，它正在呐喊，尋求我們予以關注。因此，教宗勉勵學生們在《願祢受讚頌》通諭中找到行動指南，為保護環境作出自己的貢獻，雖然貢獻微薄卻十分重要，因為積少成多。若把眾多微薄的貢獻集合起來，就能拯救我們共同的家園。

在回答一位古巴女孩提出的關於領袖的主題時，教宗答道:「一位領袖若能在年輕人中培養出其他領袖，他就是一位優秀的領袖。」

對教宗而言，真正的領袖才能具有繁殖力，是我們每個人心中的種子。

教宗說:「願你們成為你們蒙召所成為的領袖：思想和行動的領袖，但也是歡樂與希望的領袖，建設更美好世界的領袖。我不願意成為獨裁者，因此我喜歡播種。」

一名來自紐約的女孩向教宗展示了一張小鳥落在枯樹上的圖片。教宗藉此機會談到「對生命的呵護」。他說:「那只小鳥幾個月後將在樹上搭建鳥巢，可是樹已死，它如何能築巢呢？如果我們不呵護受造界，就會發生這樣的事。一種死亡會導致另一種死亡；因此，我們若不播種成長、不播種希望，我們就播種了死亡。我們應該呵護生命，因為一個生命會帶來另一個生命。最美麗的照片莫過於一隻活鳥落在一棵活樹上的情景。今天的情況即是如此：有一部分人正在死去，但死亡的腳步不會停在他們那裡，他們的死還將引發其他人的死，讓其他人也無法生活。」

關於古巴解禁的必要性，教宗強調了建設橋樑與溝通的重要性，因為溝通是社會友誼的基礎。教宗表示，社會溝通是最美好的事物之一。

教宗與學生的談話也涉及受教育的問題。

教宗說:「受教育是一項人類權利。教宗認為，兒童也擁有微笑的權利，特別是玩耍的權利，因為玩耍是一種社交體驗。教導兒童如何玩耍應該是教育的一部分，好使他們在遊戲中學會生活的快樂。然而，那些生活在戰爭中或遭受饑餓、孤獨和流浪之苦的兒童卻得不到玩耍的權利。」

教宗說:「我們已經無法估計有多少孩子不能享受遊戲的快樂了。這些孩子沒有在遊戲的快樂中學會交流，他們成了人販子剝削的對象，患上青年犯罪、吸毒、賣淫等社會弊病。」

最後，教宗降福了學生，要求他們為他祈禱。教宗說：「你們不要害怕，恐懼使人癱瘓；未來掌握在你們手中。」

來源: 梵蒂岡電台