
教宗方濟各在美國的牧靈訪問活動逐步走向高潮。9月26日早上,教宗告別紐約前往費城,參加在那裡舉行的世界家庭會議。費城總主教沙皮、賓夕法尼亞州長和費城市長都親臨機場歡迎教宗的到訪。
費城位於特拉華(Delaware)河西岸,是美國第5大城,也是賓州最重要的城市。1646年首批殖民者在信義宗傳教士的引領下來到此地,1682年英國公誼會教徒威廉·佩恩(William Penn)奉行自由和宗教容忍的原則建立城市,取名「費拉德爾菲亞」,古希腊文的意思是「兄弟友愛」,中文簡稱為「費城」。費城也是美國革命的重鎮之一,美國獨立宣言和國家憲法就是在這裡頒布的。此外,在華盛頓城的建都工程尚未完成時,費城一度曾是美國的臨時首都。
教宗方濟各抵達費城後的首項活動是在主教座堂為賓州的主教、聖職人員和男女會士主持彌撒;然後在獨立紀念館會見移民團體;到富蘭克林大道參加世界家庭大會和守夜祈禱活動。
教宗於26日上午9時30分抵達費城後,立即前往聖伯多祿和聖保祿主教座堂會晤當地教會,主持彌撒聖祭。這台彌撒奉獻於教會之母,童貞聖母瑪利亞。
教宗的彌撒講道以費城主教座堂為引子,指出他從這座主教座堂看到了建設教會的歷史。首批來到這裡以及隨後各時代的人不但建築了聖堂的磚墻,也建設了教會團體。他們前赴後繼,到邊緣地區建設敬禮、教育、愛德及社會服務的團體。兩個世紀以來,在司鐸、男女會士和平信徒的努力下,許多堂區團體回應了眾人、移民、窮人、病人及服刑者的需要。數百所由男女會士開辦的學校教授孩子識字、愛天主和近人,使他們做好公民,為美國的社會生活作出貢獻。
教宗提到聖女加大利娜‧德雷克塞爾(Caterina Drexel),她是當地教會的一位偉大聖人,以畢生的使徒工作回應了良十三世教宗的提問:「你希望做什麽?」教宗說,這個問題也是向我們提出的。每個基督徒,無論是男是女憑著聖洗聖事都領受了一項使命。
因此,我們必須捫心自問,我們的堂區是否為這個提問及其答覆提供幫助和創造空間呢?今日教會的一大挑戰是喚醒每個人的責任感,好能成為當今世界的使徒和福音的酵母。光有組織完備的結構還不夠,還需要我們在生命的每個階段充滿福音的喜樂,以創新的精神去適應千變萬化的局勢,傳授歷史遺產。
教宗指出,當初良十三世教宗是向一個平信徒提出詢問,如今教會需要更多的平信徒參與其使命。美國天主教會在教育和要理講授領域始終很活躍,但今天更加需要努力奠定牢固的基礎,在堂區和機構的未來工作計劃中增進合作及共同負責的意識。這意味著需要分辨聖神賜予信友的眾多恩典,重視女性、女教友和修女在我們團體生活中的貢獻。
最後,教宗談到世界家庭大會。他說,世界家庭大會促使我們省思為服事家庭、婚前準備、協助家庭所作出的貢獻,好使家庭能繼續在信德的道路上前行。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com




教宗指出,他與殉職人員家屬的會晤再次證實這毀滅事件「絕非與人無關的抽象事件,而是有面孔、有故事、有名有姓的具體事件。一個大都會似乎冷漠無情,居民無名無姓,極為孤獨,你們卻在彼此幫忙、愛和個人犧牲上表現出強而有力的團結互助。當時,紐約消防隊員奮不顧身地進入快要倒塌的世貿中心大樓,很多人因此殉職,但他們的犧牲挽救了其他許多人的性命。這塊死亡之地因而成了生命之地、生命獲救之地」。





1808年,紐約教區與巴茲城、波士頓和費城教區一起,由巴爾的摩教區(美國首教區)分割出來。1850年,紐約和辛辛那提繼巴爾的摩及聖路易斯升格為美國的第三和第四個總主教區。聖博德堂由1809年至1815年興建,成為紐約教區首座主教座堂,直至1879年以上介紹的新聖博德主教座堂於建成。




布魯克林(Brooklyn)位於曼哈頓對岸,以布魯克林橋所連接。「聖雅各伯堂」建於1822年,是長島的首座天主教教堂。當1853年布魯克林教區成立時,這堂成為教區之主教座堂。1896年喪失主教座堂的名譽,但1972年再次成為主教座堂。1979年10月3日,若望保祿二世教宗蒞臨聖雅各伯主教座堂。三年後,教宗頒賜「乙級大殿」名銜,自此這堂稱為「
1850年,為照顧來到布魯克林的新移民,在這地興建了第一座「聖若瑟堂」。1912年以西班牙殖民風格重建。當「聖雅各伯主教座堂大殿」的容量不夠大去舉行大型教區禮儀時,布魯克林主教向教廷主教部申請,將聖若瑟堂升格為「副主教座堂」(co-cathedral)。2013年2月申請獲准,自此「
