9月22日，教宗方濟各結束古巴訪問，前往美國首都華盛頓繼續他的牧靈之旅。華盛頓是教宗方濟各這次國際牧靈訪問的第2站，他在這裡的重要活動包括為真福塞拉神父封聖、會晤美國主教們並訪問美國國會，向眾議員發表講話。然後，教宗將前往紐約訪問聯合國，到世貿中心遺址祈禱。教宗在美國訪問的最後一項活動是參加在費城舉行的世界家庭大會。
教宗於當地時間下午3時50分抵達華盛頓安德魯斯空軍基地，受到美國總統奧巴馬全家、副總統拜登的熱烈歡迎。聖座駐美國大使維加諾總主教和美國禮賓司長走上座機迎接教宗方濟各。
教宗的座機停在美國總統座機空軍一號旁邊，過去若望保祿二世7次訪美以及本篤十六世在2008年的訪問時都在那裡下飛機。美國哥倫比亞特區區長、馬里蘭州和弗吉尼亞州的州長也前來機場歡迎教宗方濟各。教會方面，有華盛頓總主教烏爾樞機和美國的主教們。歡迎的群眾向教宗表達了熱情及愛戴。
這是教宗方濟各首次踏上美國國土。他與政界和教會人士見面後，又停下來問候了在場公教學校的4位小學生。然後，教宗與奧巴馬總統舉行了簡短的私人會晤。歡迎教宗的官方儀式於隔天9月23日上午在白宮舉行。
來源: 梵蒂岡電台
聖座自1964年4月2日起以觀察員國的身份加入聯合國，在參與聯合國事務上與其他成員國一樣，只是沒有投票權和參選聯合國大會主席的資格。聖座派遣一位宗座大使作為自己在聯合國中的代表，這位代表就是聖座常駐聯合國的觀察員；這一職務目前由貝爾納迪托·奧薩（Bernardito Auza）總主教擔任，他於2014年7月1日就任，是第七位聖座常駐聯合國觀察員。
以下是歷任聖座常駐聯合國觀察員是：
1964-1973 – 阿爾貝托·焦瓦內蒂總主教（Alberto Giovanetti）;
1973-1986 – 若望·凱利樞機（Giovanni Cheli）；
1986-2002 – 雷納托·拉斐爾·馬蒂諾樞機（Renato Raffaele Martino）
2002-2010 – 切萊斯蒂諾·米廖雷（Celestino Migliore）總主教；
2010-2014 – 方濟各•許利卡特（Francis Chullikatt）總主教。
聖座還有一位觀察員大使常駐聯合國日內瓦辦事處，目前由托馬西總主教（Silvano Maria Tomasi）擔任這一職位。在眾多聯合國系統機構中，例如糧農組織、教科文組織、國際原子能機構、世界旅遊組織、聯合國工業發展組織等等，聖座均有一位常任觀察員，但並沒有主教頭銜。
2004年7月1日，聖座在聯合國常駐觀察員的身份再次得到肯定（大會第58/314 號決議）。這一年正值聖座進入聯合國的40週年。
一如本篤十六世教宗在接見天主教非政府組織時所說的:「聖座數十年來在聯合國的臨在與使命，完全出自對人性尊嚴的情有獨鍾。這份情有獨鍾不停地啟發聖座在不同國際機構中的行動。」
來源: 梵蒂岡電台
教宗方濟各結束古巴的牧靈訪問後將轉往美國，先後訪問華盛頓首府、紐約及聯合國總部，並在費城參加世界家庭大會。
聖座與美國建交已有227年，在這段漫長的歷史中有高峰也有低谷。從庇護六世到教宗方濟各，經過了17位教宗。在美國政府方面，從首任總統喬治·華盛頓到現任總統貝拉克·奧巴馬，白宮主人已更換44次。若想了解天主教會在宗教極其多元化、政教明確分離的美國的角色，就必須知道聖座與美國之間的外交關係。
聖座與美國之間的首腦接觸始於1788年，當時喬治·華盛頓通過本傑明·佛蘭克林告知教宗庇護六世：在新誕生的共和國內任命一位主教絲毫不需要國家的許可。革命為殖民地帶來的正是自由，尤其是宗教自由。於是，教宗庇護六世任命耶穌會士若望·卡羅爾（John Carroll）神父為首位美國天主教主教，在這個新獨立的國家建立天主教聖統制。
聖座與美國的外交關係雖然發展緩慢，卻繼續不斷，隨著時間的推移變得越來越牢固。這也可以從教宗對美國的訪問上看出來：教宗保祿六世1975年訪問了美國；他的繼任聖若望保祿二世曾七次訪問該國；之後本篤教宗於2008年訪問了華盛頓、紐約和聯合國總部。此外，至從美國第28位總統伍德羅·威爾遜（Woodrow Wilson）1919年首次訪問梵蒂岡之後，美國總統前來梵蒂岡訪問已經屢見不鮮。
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9月22日，教宗方濟各在古巴牧靈訪問的最後一項活動是在聖地亞哥主教座堂會晤當地家庭。他指出，耶穌在家庭共進晚餐時展現天主的愛，甚至選擇以晚餐作為紀念自己的場合。
當天家庭聚會選讀的讀經取自《若望福音》，講述耶穌在加納婚宴上初次行奇跡。教宗表示，耶穌在聖家內開始他的一生，在一場婚宴中展開他的公開生涯；觀察耶穌與人的同桌用餐，還會發現更深遠的意義。「耶穌與人同桌用餐和拜訪家庭，都是祂讓人認識天主計劃的獨特場合」。參加婚宴、探訪家庭和同桌用餐都是人生中的「特殊時刻」，因此耶穌選擇在這些時刻啟示自己。
很多家庭唯有晚餐時間才能團聚。家人彼此分享白天的經歷，整理家務，卻也疲倦勞累，有時會起爭執。教宗說：「耶穌選擇在這種時刻向我們展現天主的愛，在這種場合進入我們的家，幫助我們了解聖神在日常生活中的臨在和作為。我們在家庭中學會友愛團結，而不專橫跋扈；體驗到寬恕，並要不停寬恕。」
教宗進一步解釋，基督徒團體稱家庭為「家庭教會」，因為「信德在家庭的溫暖中深入每個角落，照亮所有空間，建立起團體；因為先人們正是在這種時刻體悟到天主具體又強大的愛」。
教宗接著強調，耶穌是在最後晚餐中建立了聖體聖事。「耶穌以晚餐作為紀念自己的場合，作為祂臨在於我們家庭生活中的具體時刻。晚餐是人人都經驗過，都能理解的時刻」。
「感恩祭是耶穌之家的晚餐，是我們為了聆聽天主聖言及獲得聖體滋養而在世間的相聚。耶穌是我們家庭的生命之糧，祂渴望時時刻刻與我們同在，以愛德滋養我們，以信德支持我們，以望德扶助我們向前邁進，使我們在各種境遇中都能體驗到祂是真正的天上食糧。」
教宗最後提到，他數日後將出席在美國舉行的世界家庭大會，並於10月在梵蒂岡召開以家庭為題的世界主教會議。為此，他邀請古巴家庭特別為這兩件盛事祈禱，祈願眾人懂得保護家庭。
來源: 梵蒂岡電台
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9月22日，教宗方濟各在古巴的牧靈訪問進入最後一天。當天一大清早，教宗來到科夫雷愛德聖母朝聖地主持早上8時的彌撒。教宗強調，信德使人行走；信德的革新是同情受苦者，推倒使人相隔的圍牆，播撒修和的種子。
彌撒選讀的福音敘述聖母往見表姐依撒伯爾的事跡（路1:39-55），教宗以這段福音為起點來發揮他的彌撒講道。教宗指出：「天主在我們生命中的臨在絕不會使我們安於現狀，天主總是推動我們行走。幾時天主來看望我們，總是把我們拉出家門。於是，受訪化為探訪，遇見化為會晤，被愛化為去愛。」
聖母瑪利亞沒有以為自己了不起，她「走出家門去服事別人」。這是喜悅喚醒我們，使我們活動雙腿，將我們拉出來，與人分享獲得的喜樂，並將這喜樂化為服務，投身於我們的近人或親戚的尷尬處境。這喜悅源自曉得天主與我們同在。瑪利亞曉得探訪及陪伴處在困境中的子民，保護所有為維護子女權利而受苦的人。
教宗提到科夫雷愛德聖母朝聖地，他說古巴是在敬禮愛德聖母的熱忱中誕生和成長的。本篤十五世教宗於1916年宣布科夫雷聖母為古巴的主保，但自從在尼佩灣尋獲這尊聖母態像後，對聖母的敬禮早在17世紀初就已開始。從此，聖母在這個朝聖地保存著天主聖潔子民在古巴行走的記憶，守護著我們的根基，我們的身份認同，好使我們不迷失在失望的路上。如此，痛苦和貧困未能熄滅古巴人民的信德火焰。
教宗表示：「這信德得以保持活躍是靠許多祖母的努力，她們使每日的家庭生活能有天主活躍的臨在。祖母、母親及許多其他懷有愛心的人，如同瑪利亞那樣，在家中成為自己子孫探訪、勇敢及信德的標記。他們保留了一道像芥菜籽那麽細小的縫隙，聖神透過這縫隙繼續陪伴這個子民心臟的跳動。」
信德使我們走出家門去會晤他人，探訪病人、囚犯及有需要的人，與他們同甘共苦。教宗說：「如同瑪利亞那樣，我們願意成為服務的教會，走出家門、聖堂和祭衣室，好能陪伴生命，扶持希望，做一個高貴可敬人民的團結標記。如同瑪利亞，愛德聖母那樣，我們願意成為走出家門的教會，好能架橋、推倒圍牆、播種修和的種子。」
來源: 梵蒂岡電台
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9月25日上午，教宗方濟各將訪問聯合國紐約總部。屆時聯合國將首次升起梵蒂岡國旗。聯合國在詢問聖座的意見後，宣布了這個決定。聖座與聯合國秘書處共同商定這次升起梵蒂岡國旗時不須任何特殊儀式，聯合國職員當天將同時升起梵蒂岡和其它國家的國旗。
梵蒂岡國旗是由黃白兩色面積相等的豎立長方形所組成。白色長方形內繪有兩把交叉的鑰匙，一把金色、一把銀色，由一條紅色繩索繫著相連。鑰匙上方有一頂三重冠，冠頂有一個十字架。在傳統上，兩把鑰匙和三重冠是教宗牧職的象徵物；鑰匙的典故源自於《瑪竇福音》第16章19節，耶穌對伯多祿說：「我要將天國的鑰匙交給你：凡你在地上所束縛的，在天上也要被束縛；凡你在地上所釋放的，在天上也要被釋放。」聖座和梵蒂岡城國自1929年起正式使用這個旗幟為國旗。
來源: 梵蒂岡電台
教宗方濟各目前正在古巴進行牧靈訪問，他此行的一大目的是要前往科夫雷愛德聖母朝聖地，紀念宣布科夫雷愛德聖母為古巴主保的一百週年。9月21日傍晚，教宗於在這個朝聖地祈禱並給聖母獻上一盆手工製造的花：花瓶和花的莖葉均為銀製，花瓣則是陶製，花瓶中間有教宗方濟各的牧徽。教宗獻上這份禮物是為了跟所有古巴人一樣，在科夫雷愛德聖母前獻上一束花。 [Read more…]
教宗方濟各9月20日在哈瓦那的最後一項活動是在主教座堂的附屬文化中心會晤古巴青年。該中心以古巴教育家和牧人「菲力克斯·巴雷拉神父」（Padre Félix Varela）命名，是國家身份的象徵場所。中心主任卡瓦哈爾（Carvajal）神父向教宗講解說，古巴大學生不論其宗教信仰和意識形態，在這裡相處得好似一家人。教宗與學生的對話充滿了自發性和熱情，他邀請青年堅守夢想，結伴同行。
「親愛的教宗方濟各，在你面前的雖然是一些不同的青年，有信徒也有非信徒，但我們擁有相同的希望：未來古巴將徹底改變，成為她每個子女的家」。這是一個名為萊昂納多的青年向教宗作的見證，他熱情洋溢地描繪了古巴青年的夢想，接納、自由與團結的理想。他請求教宗為他們祈禱，給予他們「某些特殊的東西」，好能更新他們的希望。
教宗根據這位青年的發言，結合他預先準備的講稿，即席談到：「有一個詞讓我印象深刻：『夢想』」。有能力做夢十分重要。「一個青年若沒有夢想，就是自我封閉。很多時候，我們的夢想總是遲遲不現，但這不重要，重要的是你們敞開自我，夢想著世界將因你們而變得不同，述說你們心中的雄心壯志」。
然後，教宗談到「社會友誼」的概念。教宗說，「希望你們有能力創建這種友誼，首先從凝聚我們的事物出發，進行討論，不要在我們的分歧點上互不相讓」。總而言之，你們「應該一同為公益效力」，即使彼此懷著不同的信念。教宗特別強調，「心胸要開闊，思想要開放」，不要有意識形態和宗教信仰的壓力。
相反地，「社會敵對卻導致破壞。一個家庭因敵對而破裂，一個國家因敵對而滅亡，世界因敵對而毀滅」。而最嚴重的敵對就是毀滅世界的戰爭，因為處於敵對中的人沒有能力坐下來說話和談判。要知道，「分裂之後，便是死亡」。
教宗特別談到「希望」的主題。「青年是民族的希望。這話在哪裡都聽得到，但它意味著什麼呢？意味著樂觀主義嗎？不！」教宗說，希望具有更深的意義，它指的是「懂得為一項計劃犧牲和奉獻。希望具有生殖力，能給予生命」。教宗勉勵青年保持希望，因為青年若失去希望，便是因失敗而提前退休的「老人」。
教宗引用非洲的一個諺語說：「想要走得快，就單獨上路；想要走得遠，就結伴同行」。「希望的道路並不順暢，不可以單獨上路」，教宗說，「我希望你們古巴青年，雖然各自的想法不同、觀點不同，但要結伴同行，一同尋找希望，尋找祖國的未來和前程」。
來源、圖片: 梵蒂岡電台
教宗方濟各9月20日主日下午在古巴哈瓦那主教座堂與司鐸、男女會士和修生們一起誦念晚禱，要求他們度貧窮的生活，服務弱小者和培養寬恕他人的能力。
教宗指出，「貧窮是個令人厭煩的詞，因為它不順應潮流。世俗精神不認識它，不要它，總是把它隱藏起來，不是為了莊重，而是藐視。因此，世俗精神不喜愛天主子的道路，因為祂貶抑自己，成了貧窮的；祂屈尊就卑，成為我們中的一員」。
對這些坐滿了主教座堂的司鐸、男女會士和修生們，教宗叮囑道：「妥善管理財物是一種義務，因為財物是天主的恩典。然而，一旦財物進入了內心，開始掌控人的生命，人就會喪失生命」。這種情況下，教會的財務災禍反而是「天主的祝福，因為這使教會重獲自由，使教會變得貧窮」。
教宗隨後對那些照顧被世界丟棄者的修女們表示感謝，同時也提醒司鐸在告解亭應成為最小的。他說：「你們想想自己的罪過，試想自己也可能成為辦告解的那個人，你們甚至還可能比他跌得更低。你們要想想，在那個時刻你們手中握有一個財寶，那財寶就是天父的仁慈」。最後，教宗請求司鐸「永不疲倦地寬恕，成為寬恕人的人」。
來源、圖片: 梵蒂岡電台
教宗方濟各在古巴的牧靈訪問9月21日進入第3天。教宗早晨離開哈瓦那，前往奧爾金。奧爾金是古巴第3大城，由西班牙人加西亞·奧爾金（Garcia Holguin）於1454年建立。教宗上午在該城的革命廣場為當地信友主持彌撒，之後乘座車前往城北的「十字架丘陵」，在海拔261米的丘陵上降福奧爾金全城居民。
然後，教宗乘坐專機前往古巴第2大城聖地亞哥。這座城市是古巴東南海岸一個大型自然港口，在文化和政治生活上可與首都哈瓦那比美。聖地亞哥建於1514年，一度曾是古巴的首都。教宗抵達聖地亞哥後，立即前往當地的聖巴西略修院會晤古巴主教們，並與全體主教一起到古巴著名的科夫雷愛德聖母朝聖地祈禱和獻花。
9月21日是聖史瑪竇瞻禮，教宗方濟各在奧爾金革命廣場的彌撒講道正是以瑪竇的皈依為主題。當天的彌撒福音敘述了瑪竇蒙召的事跡。「耶穌從那裡前行，看見一個人在稅關那裡坐著，名叫瑪竇，對他說：『跟隨我!』他就起來跟隨了耶穌」（瑪九9）。
教宗表示，一個為羅馬人收稅的稅吏蒙耶穌召叫跟隨祂，做祂的門徒。瑪竇的皈依是建立在與耶穌的相遇上，而耶穌的注視則是瑪竇和其他人一生的轉捩點。事實上，作為稅吏的瑪竇受到當時社會的排斥，人們不能與他交談，因為他屬於被排除在人際關係之外的社會階層。耶穌則不同，祂以自己的注視不動聲色地接納了瑪竇。
教宗說，耶穌的注視觸動瑪竇的心，改變了他的生活。這事也發生在匝凱、巴爾提買、瑪利亞瑪達肋納、伯多祿以及我們每個人身上。罪人被耶穌的目光觸動。耶穌先愛了我們，祂的目光觸及我們的需要，卻不盯住我們的外表和罪過。耶穌的注視賦予我們做天主子女的尊嚴，將我們從遭受排斥的社會階層解救出來。因此，我們應當把耶穌的注視作為希望的根基，這很重要。
教宗進一步指出，耶穌的目光充滿慈悲，卻也有嚴格的要求。祂要求我們有所行動。的確，耶穌對瑪竇說：「跟隨我」。耶穌的注視不僅給瑪竇帶來喜樂，也引導他去為人服務。瑪竇不再是從前的人了，他從内心煥然一新。耶穌的注視激起使徒行動及服務，使我們走出個人封閉、固定公式以及只求「不犯錯誤」的藩籬。
耶穌走在我們前頭，邀請我們跟隨祂，從而克服我們的偏見、我們對改變的抵制，包括我們的自身改變。耶穌問我們：「你相信嗎？你相信你能成為天主的朋友嗎？」就這樣，耶穌的注視也改變了我們的注視，使我們做天主的真正子女。天主是父親，願意祂所有的子女都得救。我們要學會如同天主那樣去看待人和事物，以我們的目光接納病人、老人和困境中的家庭。我們蒙召向耶穌學習，祂總是看每個人更真實的一面，視每個人為天主的肖像。
教宗最後談到古巴教會所作出的努力和犧牲，這個教會正努力將基督的聖言和臨在帶到最遙遠的地方，帶給所有的人。教宗特別提到「傳教之家」的重要性，在聖堂和司鐸不足的情況下，這些「傳教之家」能使許多人有地方祈禱，聆聽聖言和要理講授，參與團體生活。教宗表示，這一切都是在科夫雷愛德聖母的母愛注視下進行的。願聖母守護眾人，一如她以自己的愛守護了耶穌那樣。
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