2016年8月24日凌晨時份，意大利中部拉齊奧、馬爾凱、翁布里亞三省交界處發生6.2級地震，震中位於阿庫莫利（Accumoli），造成至少120人死亡，還有許多人下落不明，3個小鎮被夷為平地。教宗方濟各當天在聖伯多祿廣場主持公開接見活動時，向災民表達沉痛與關懷之情。

在公開接見活動中講授要理是教宗的慣例，然而當天並非如此，教宗更願意與眾信友一同為遇難者誦念玫瑰經，把當天的要理講授推遲至下週三。

教宗說:「意大利中部發生的地震摧毀了整個城鎮，帶來死亡與傷痛。聽到這一消息，我不得不向所有處在災區的人，向每位失去親人和依然被恐懼籠罩的人，表達我的沉痛與關懷之情。當我聽到阿馬特里切（Amatrice）市長說:『整個小鎮都沒了』，當我得知死者中還有兒童時，我真的難過極了！」

教宗滿臉悲傷，想到耶穌面對人類痛苦時心中的悲憫。因此，教宗邀請大家與他一同祈禱，求耶穌撫慰悲痛者的心，賜予他們平安。

教宗肯定地說:「我保證為阿庫莫利、阿馬特里切等地區的每個人，為列蒂教區、阿斯科利皮切諾教區，以及整個拉齊奧、馬爾凱和翁布里亞地區的每個人祈禱；告訴他們整個教會必將撫慰和擁抱他們，此刻教會願意以她的母愛擁抱他們，在這廣場上的我們也願意擁抱他們。」

教宗也不忘向那些正在努力救助災民的義工和民防人員表示感謝。雖然週三通常選用「榮福五端」，但是教宗最後邀請聖伯多祿廣場上的信眾一同誦念玫瑰經「痛苦五端」。

教宗方濟各在誦念玫瑰經後，再次為烏克蘭發出呼籲，並為法國祈禱。烏克蘭衝突仍在繼續；近幾周，國際觀察員對該國東部地區的局勢惡化表示擔憂。教宗說:「今天，這個可愛的國家慶祝國慶日，今年正值獲獨立25週年。我在這個機會上為該國和平祈禱，並再次呼籲有關各方和國際組織加強行動，解決衝突，釋放人質，回應人道危機。」

8月25日教會紀念聖路易，教宗因此也為法國人民及其政府祈禱，勉勵他們保持希望，不要恐懼。教宗然後問候了參加里約殘奧會的選手們、參加世界在俗修會聯會大會的人士，以及參加意大利倫理研究神學協會成立50週年慶典的人士。教宗勉勵大家前去滿足近人的需求。教宗說:「當我們走出去幫助有需要的弟兄姐妹時，我們就會觸摸到耶穌；讓我們藉著觸摸耶穌我們的救主，來更新自己的生活。願天主降福你們眾人。」

最後，教宗提到當天是聖巴爾多祿茂宗徒的慶日，特別對青年、病人和新婚夫婦說了一番鼓勵的話:「親愛的年輕人，你們要向聖宗徒學習，意識到真正的力量在於謙卑。親愛的病人們，你們要不知疲倦地在祈禱中祈求上主的助佑。親愛的新婚夫婦們，你們只應在互敬互助上爭強好勝。」

來源:  梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service