耶肋米亞先知書
上主這樣說:「聽! 在辣瑪有嘆息聲，酸辛哭泣；辣黑耳悲悼自己的兒子，不願受安慰，因為他們已不存在了! 」上主這樣說:「要止住痛哭，不再流淚，因為你的辛苦終必有報──上主的斷語──他們必會由敵地歸來!你們的前途大有希望──上主的斷語──你的子孫都要歸回自己的疆域。」
2017年1月4日上午，教宗方濟各在保祿六世大廳主持今年的首次公開接見活動。他在要理講授中繼續講解基督徒的望德，指出從辣黑耳的哭泣中產生出希望和新生命。
辣黑耳是聖祖雅各伯的妻子，在生下次子本雅明時因難產而去世。耶肋米亞先知引用辣黑耳的哭泣來安慰處在流亡中的以色列子民，鼓勵他們懷抱希望，重歸天主（耶31:15-17）。教宗表示，先知藉著辣黑耳的悲痛和哭泣指明了一個料想不到的生命前景。
辣黑耳哀悼自己的兒子，他們從某種意義上是在走向流亡的路上死去的。教宗解釋說:「面對喪失兒子的悲劇，一位母親不願接受安慰的言語或舉止，因為這樣的言行總是不恰當，絕不能減輕一個不能也不願癒合的傷痛。這是一種與愛成正比的傷痛。這一切每個母親都懂；今天也有許多母親在哭泣，她們不甘心失去自己的兒子。」
教宗表示:「辣黑耳不願受安慰，這教導我們也需要以審慎細微的態度對待別人的痛苦。若要對喪失信心的人談希望，我們就應先分擔他的絕望；若要擦乾受苦者的眼淚，我們就應與他一起哭泣。只有這樣，我們的言語才能確實給人些許希望。如果我無法如此在哭泣、悲傷中發言，那麽就最好一言不發。我們可以用愛撫和舉止，卻無需言語。」
辣黑耳在分娩時刻接受了死亡，以便自己的兒子能夠生存；對於流亡、被俘虜和遠離祖國的子女而言，這位母親的哭泣現在是新生命的開端。
教宗說:「上主以一項許諾來回答辣黑耳的辛酸和哭泣，這對她來說才是真正受安慰的理由:子民將從流亡之地歸來，在信德中自由地活出自己與天主的關係。淚水生出了希望。這不容易理解，但千真萬確。在我們的生命中，淚水經常播種希望，是希望的種子。」
「聖史瑪竇引用耶肋米亞先知的這段話來描述無辜嬰兒被殺死的事件，讓我們看到無自衛能力的人遭屠殺的悲劇，以及權勢者漠視和殘殺生命的恐怖。白冷城的嬰兒為耶穌而死。耶穌，這位無罪的羔羊日後也為眾人而死。」
「天主聖子分受了人類的痛苦，我們不可忘記這一點。每當有人向我提出這樣的難題，例如:『神父，請告訴我，兒童為何受苦呢？』我實在不知如何回答。我只能說:『你要注視被釘十字架的耶穌：天主把祂的兒子賜給了我們，祂受了苦，也許你在那裡能找到答案。但答案在我的腦子裡卻沒有。天主賜予祂的聖子為我們奉獻自己的生命，我們應注視天主的愛，唯有這愛能指明安慰的道路。』因此，我們說天主聖子參與了人類的痛苦；祂分受並接納了死亡；祂的聖言才是安慰的言語，因為這言語出自哭泣。」
許多兒童仍是衝突和暴力的受害者，教宗在用阿拉伯語問候朝聖信友時，特別提到來自約旦、伊拉克和中東地區的信友們。教宗接著談到即將來臨的主顯節，提醒眾人在白冷城誕生的耶穌臨在於全世界，祂就在我們身邊，為我們帶來救恩且願意居住在我們每一個人的心中。
巴西馬瑙斯一座監獄1月1日下午發生幫派械鬥，造成至少56人死亡。教宗方濟各公開接見活動結束之際對此表達悲痛之情，呼籲改善監獄條件，幫助服刑人士重新融入社會。
教宗說：「巴西昨天傳來了馬瑙斯監獄屠殺事件的悲慘消息，那裡殘暴至極的幫派械鬥導致數十人喪生。我對此表示悲痛與擔憂，邀請眾人為亡者、他們的家屬、那座監獄的所有服刑人士和工作人員祈禱。我再次呼籲，監獄應是再次教育及重新融入社會的場所，服刑人士的生活條件必須合乎人道。我鼓勵你們為這些已亡和健在的服刑人士祈禱，也為世界各地的服刑人士祈禱，祈願監獄成為重新融入社會的場所，不要過於擁擠:願服刑人士享有重新融入社會的空間。讓我們向聖母瑪利亞，服刑人士之母祈禱。」
來源: 梵蒂岡電台
